West-Amerika stond al langere tijd op onze bucketlist en wij besloten erheen te gaan in de winter! De nationale parken zijn in de winter immers ook vrijwel volledig geopend en het is er dan een stuk rustiger. Met een huurauto reden wij een stuk langs de kust en daarna richting het binnenland. We bezochten bekende steden zoals Los Angeles, Las Vegas en San Francisco.
Hieronder delen wij onze volledige reisroute door West-Amerika in de winter, inclusief tips en hoogtepunten.
Onze reisroute begon in Los Angeles en eindigde in San Francisco. Het is zeker mogelijk om deze reisroute andersom af te leggen. Huur een auto of een camper zodat je comfortabel kunt rondtrekken. Voor de winter is het echter aan te bevelen om je overnachtingen in motels vast te leggen, want het kan in het binnenland behoorlijk fris worden! Wij hebben dan ook geen ervaring met kamperen in West-Amerika in de maand januari.
De totale duur van deze reisroute bedraagt 21 dagen. Tip: Koop bij het eerste nationale park een Nationale Parkpas. Zo ben je voordeliger uit dan wanneer je losse tickets koopt. De parkpas is een jaar geldig.
All tips om goedkoop een camper te huren
De rondreis door West-Amerika begon in Los Angeles. Hier is het alles behalve frisjes in januari! Zo liepen wij met een t-shirt richting het Hollywood sign en dronken we een kop koffie in de zon. Ook tijdens het bezoek aan de Santa Monica Pier konden we lekker in de korte kleding lopen. Voor zwemmen was het toch wel wat te fris. Geniet op de pier van een ritje in de (overbetaalde) achtbaan of van de dolfijnen die je in de verte ziet zwemmen.
Wij zouden het aanraden om maximaal 2 dagen in Los Angeles te verblijven, want je hebt de belangrijkste trekpleisters snel genoeg gezien. Pik hierna je huurauto op en start aan je rondreis door het westen van de Verenigde Staten!
Route: Los Angeles – Joshua Tree
Afstand: 150 mijl (241KM)
Vanaf de stad sta je eigenlijk toch al snel midden in de natuur: Joshua Tree National Park is de volgende stop op de route. In dit park vind je de bekende Joshua Trees met hun karakteristieke vormen. Wij hadden aan één dag in het park voldoende.
Middels de nationale park app heb je alle informatie over dit park en alle andere parken op de route snel bij de hand! Zo zijn er enkele leuke wandelroutes uitgezet (zowel kortere als langere afstanden).
Route: Joshua Tree – Grand Canyon
Afstand: 380 mijl (611KM)
Een lange reisdag, maar met leuke indrukken langs de bekende Route 66. Wie heeft er nu nog niet van gehoord? Stop zeker even in het stadje Oatman waar je zomaar midden in een (nagespeelde) western terechtkomt! Shop hier ook wat leuke souvenirtjes alvorens je de route hervat. Geniet onderweg ook even van de leegte die je ervaart.
Afstand: 100 mijl (161KM)
Als echte avonturier mag een bezoek aan Grand Canyon tijdens een roadtrip door West-Amerika, zelfs in de winter, natuurlijk niet ontbreken. Houd er alvast rekening mee dat het hier frisser kan zijn dan je tot nu toe gewend bent. Door de ligging in het binnenland koelt het sneller af.
Wij sliepen 50 mijl van de ingang van Grand Canyon National Park af en moesten op en neer rijden. Helemaal geen straf met de prachtige landschappen op de route, al is een accommodatie dichtbij het park wel handig.
In het Grand Canyon National Park zijn er diverse wandelroutes uitgezet. Wij hebben alleen ervaring met de kortere wandelroutes (te vinden in de park app of op de website van de overheid). Enkele lange wandelroutes zijn gesloten in de winterperiode vanwege de sneeuw of voor onderhoud.
Kom je dus specifiek voor één van deze langere routes, dan is het altijd aan te raden om na te gaan of deze route geopend is. Dit kan natuurlijk ook per dag verschillen als het opeens gesneeuwd heeft.
Route: Grand Canyon – Monument Valley
Afstand: 200 mijl (322KM)
Na de indrukken van de Grand Canyon was het tijd om weer verder te rijden, richting Monument Valley. De nationale parkpas is hier niet geldig, waardoor je een los entreeticket moet kopen. Via de openbare weg kun je echter ook al genieten van de adembenemende uitzichten!
Tip: als je in de ochtend bij Forrest Gump Point bent, heb je de meeste kans op een mooie foto. De zon staat dan namelijk aan de goede kant! Daar heb je op dag 7 natuurlijk weinig kans op, maar later op de reisroute wel (dag 9).
Route: Monument Valley – Arches National Park
Afstand: 150 mijl (241Km)
Tijdens onze rondreis werd het pas écht winter in Arches National Park. Het was zeker nog mogelijk om het park te bezoeken, maar houd er dan wel rekening mee dat er sneeuw op de weg kan liggen. Onze huurauto was niet uitgerust met goede winterbanden, dus wij moesten eerder omdraaien.
In het park kun je wederom enkele korte en lange wandelingen maken.
Route: Arches National Park – Bryce Canyon
Afstand: 400 mijl (644KM)
In verband met de vele sneeuwval, kozen wij voor de lange route richting Bryce Canyon. Onderweg kun je dan een stop maken bij Horseshoe Bend. Je betaalt hier omgerekend €10,- aan parkeerkosten en kunt een fijne wandeling maken. Deze wandeling is overigens, voor iedereen die enigszins goed ter been is, prima te doen!
Afstand: 30 mijl (48KM)
Bryce Canyon ziet er werkelijk betoverend uit met een vers laagje sneeuw! Dit park is niet heel groot en omdat enkele wandelroutes niet begaanbaar zijn in de winter, heb je hier met een dag alles gezien.
Route: Bryce Canyon – Zion National Park
Afstand: 100 mijl (161KM)
Angels’s Landing is wellicht de meest populaire wandeling in Zion National Park. Je moet er dan ook op tijd bij zijn om een permit te bemachtigen. Zelf waren wij te laat, maar konden alsnog naar het startpunt van de hike lopen. Ook dat is al meer dan de moeite waard.
Deze wandeling was wel iets pittiger dan die in de overige parken, maar echt prima te doen! Het was tijdens ons bezoek ook een stukje warmer in dit park dan in bijvoorbeeld Bryce Canyon.
Route: Zion National Park – Las Vegas
Afstand: 150 mijl (241KM)
Een roadtrip door West-Amerika in de winter is niet compleet zonder een bezoek aan Las Vegas. Deze over-the-top stad is zeker leuk om in de middag en avond te bezoeken. Wij vonden dit echt meer dan genoeg om een goede indruk te krijgen van alles wat Las Vegas te bieden heeft.
Route: Las Vegas – Death Valley
Afstand: 150 mijl (241(KM)
Death Valley is in de zomermaanden zo ontzettend heet, maar in de winterperiode heb je daar geen last van. De temperatuur is aangenaam en je kunt dus prima enkele hikes maken. De dode vallei biedt verder weinig uitdaging op gebied van natuur, dus één dag is volgens ons voldoende om alles te ontdekken.
Route: Death Valley – Lake Tahoe
Afstand: 350 mijl (563KM)
In de maand januari kunnen delen van Yosemite National Park niet toegankelijk zijn in verband met het weer. Ook in de rest van deze regio kom je gesloten bergpassen tegen, dus iets om goed naar te kijken als je dit park bezoekt tijdens de wintermaanden.
Toch kun je hier prima twee dagen verblijven.Wij kozen er dan ook voor om in deze regio iets minder tijd door te brengen en verder te rijden naar Lake Tahoe.
Tip: in de buurt ligt ook Sequoia National Park.
Route: Lake Tahoe – San Francisco (dag 19)
Afstand: 200 mijl (322KM)
In 4 dagen kun je grote delen van Lake Tahoe verkennen en op onderzoek uitgaan naar de leukste wandelroutes! Volgens ons kunnen wandelliefhebbers hier hun hart ophalen. In de wintermaanden ligt er overigens nog best een laag sneeuw in deze regio. Dat maakt de omgeving lekker winters en met uitzicht op Lake Tahoe verveel je je hier geen moment. Zo kun je er bijvoorbeeld ook voor kiezen om te gaan skiën of snowboarden.
De laatste dagen van onze rondreis door West-Amerika in de winter, spendeerden we in San Francisco. Deze stad is gelegen langs de kust en dat merk je ook weer aan de temperatuur! Onze aanrader is toch wel Alcatraz. Wat een indrukwekkende gevangenis! Wij boekten ons ticket ter plekke en er was nog ruim voldoende plek.
Tip: hostel Samesun, mét parkeerplaats voor je huurauto.
Bovenstaande reisroute brengt je in drie weken langs de mooiste nationale parken van West-Amerika in de wintermaanden. Je zult merken dat het een stuk rustiger is gedurende deze periode, maar dat je ook rekening moet houden met wegafsluitingen (in de parken zelf of in de bergen). Ook kun je nog ander hoogtepunten van West-Amerika toevoegen aan je reis,
Ook verschillende populaire wandelroutes zijn niet toegankelijk. Je zult hierin dus zelf een afweging moeten maken. Overigens zijn de wegen verder echt prima begaanbaar! Wij sliepen tijdens onze rondreis in motels, hotels of hostels. Vooral in de kleinere dorpjes was er ruim voldoende keuze, ook 3 weken voor vertrek nog. In Los Angeles en San Fransisco kan het wel handig zijn om eerder te boeken. Er is meestal ook een klein ontbijt inbegrepen in de prijs.
De beste tips voor deze rondreis West-Amerika in de winter zijn toch wel:
Aan bovenstaande reisroute hangt natuurlijk ook een prijskaartje. Wij betaalden voor 21 dagen exclusief vliegtickets €3000,- voor twee personen. Dit komt neer op een dagbudget van €75,- per persoon. Wil je slim met je budget omgaan? Lees dan ook onze blog over de kosten van een roadtrip door Amerika en slimme bespaartips.
Toch liever een roadtrip van 3 weken in de zomer? Lees dan deze blog Het Ultieme Reisschema voor een Roadtrip van 3 weken door West-Amerika
Wil je graag hulp bij het plannen van je rondreis door Amerika? Vraag dan hieronder een gratis reisplanning aan voor jouw droomreis.
Deze gastblog is geschreven door Meike en Pim van Wetraveloutdoor.