Bay of Islands Nieuw-Zeeland: voor de meeste mensen die op Auckland vliegen, is dit hun 1e stop op het Noordereiland nadat ze de stad hebben verkend. Met het milde klimaat en blauwe water is dit dé vakantiebestemming voor veel Kiwi’s en is het een fijne plek om even tot rust te komen voordat de rest van je rondreis van start gaat.
Wat is de beste tijd van het jaar om Bay of Islands te bezoeken? 
De warmste periode in Bay of Islands is in de Nieuw Zeelandse zomer (december – eind februari), waarbij je uit kunt gaan van temperaturen tussen de 25-30 graden. Logischerwijs is dit de drukste periode van het jaar waarin ook de zomervakantie valt voor de Kiwi's. Als je graag van dit mooie weer gebruik wilt maken, raden we aan om van te voren je accommodatie te boeken zodat je niet voor teleurstellingen komt te staan. Als je van iets meer rust houdt, kun je ervoor kiezen om in de Nieuw-Zeelandse herfst te komen (maart – mei) of tijdens het voorjaar (oktober – december). Het kan dan wat frisser en regenachtiger zijn maar er zitten ook dagen bij met temperaturen van rond de 20 graden én je krijgt er een stuk meer rust voor terug.
Verder lezen: de beste tijd van het jaar om naar Nieuw-Zeeland te reizen
Hoogtepunten van Bay of Islands, Nieuw-Zeeland
1. Paihia
Paihia stad is de meest handige uitvalsbasis voor Bay of Islands, je rijdt er in 3 uur heen vanaf Auckland maar kunt ook een directe bus pakken als je geen eigen vervoer hebt. Paihia is een klein maar druk en toeristisch stadje (vooral in het hoogseizoen) vol met restaurants, bars en hotels.
Vanaf Paihia kun je verschillende boottochtjes maken; zo kun je zeilen naar de verschillende eilanden, dolfijnen/walvissen/orka’s spotten, en naar Hole in the Rock. Hole in the Rock bevindt zich op het eilandje Motukako en is precies wat het zegt dat het is: een gat in een rots. Klinkt niet zo spannend maar het wordt gezien als 1 van dé iconen van het Noordereiland en is eigenlijk niet te missen. Daarnaast is de boottocht er naar toe al prachtig en kun je tijdens de tour ook nog een bezoekje brengen aan het eiland Urupukapuka waar het heerlijk toeven is op het strand.
Boottocht naar Hole in the Rock boeken
Het is goed toeven in Paihia. Fotos: Frank Siebers
2. Waitangi Mangrove Walk / Haruru Falls
Vanaf Paihia kun je een heerlijke dag de natuur in! De Waitangi Mangrove Walk bedraagt zo’n 12 km in totaal (6km heen en 6km weer terug) en leidt je voornamelijk door bebost gebied. De wandeling eindigt bij de Haruru Falls; deze watervallen zijn niet heel hoog maar wel prachtig om te zien vanwege de brute kracht waarmee het water naar beneden stort. De wandeling gaat hierna weer precies dezelfde weg terug naar Paihia. Niet zo’n zin in een wandeling? Je kunt vanaf het strand van Paihia ook de kayak pakken!
3. Russell
Niet al te ver van Paihia ligt het plaatsje Russell, een gemoedelijk toeristen dorpje. Deze plek was vroeger de uitvalsbasis voor walvisvaarders en handelaren maar tegenwoordig kun je hier vooral lekkere pizza’s eten en een beetje relaxen of zeilen. Een prima tussenstop voor 1 of 2 nachtjes.
4. Cape Reinga
In het noordelijkste puntje van Bay of Islands ligt Cape Reinga, bekend om zijn vuurtoren en ruige klimaat. Hier vind je 90 Mile Beach waar je kunt sandboarden en verder is het vooral genieten van de woeste zee en prachtige vergezichten. Vergis je niet: behalve de vuurtoren en de kliffen is er niet veel te doen en te zien. Daarnaast is er over het algemeen geen of weinig bereik en kan het érg druk zijn met toeristen die allemaal op de foto willen met de vuurtoren en de bewegwijzering. Toch heeft deze plek iets magisch; de ruige omgeving en de woeste winden maken het een bijzondere omgeving. Als je de tijd hebt en een beetje buiten het toeristenseizoen kunt gaan, valt Cape Reinga zeker aan te raden!
Het woeste en prachtige Cape Reinga. Foto's: Frank Siebers
5. Te Whara Track
Op de weg terug vanuit Bay of Islands (in de buurt van Whangarei), is het de moeite waard om nog een middag uit te trekken voor de Te Whara Track. Dit is een 5 uur durende hike die goede beenspieren vraagt: hij begint namelijk met een trappenloop-sessie van een uur! De rest van de track brengt je langs kustgebieden, door bossen en over rotsen; de uitzichten zijn waanzinnig! Check ook even de blogpost van Anouk Hoogendijk; voor haar was dit de mooiste hike die ze ooit heeft gemaakt!
Hoeveel tijd heb ik nodig om Bay of Islands te zien?
We raden aan om 2 dagen uit te trekken voor Paihia inclusief de reis ernaar toe vanuit Auckland. Daarna kun je kiezen wat je doet; ga je nog naar Cape Reinga? Vind je het leuk om op eigen houtje rond te rijden en te kijken wat je tegenkomt? Of houd je erg van wandelen en ga je voor de Waitangi Mangrove Walk & de Te Whara Track? Afhankelijk van wat je wilt, kun je kiezen van een periode van 2-6 dagen om door te brengen bij Bay of Islands.
Wat kan ik nog meer doen op het Noordereiland?
Bay of Islands is natuurlijk maar 1 van de vele hoogtepunten van het Noordereiland. Zorg bijvoorbeeld dat je Rotorua niet overslaat en zeker een bezoekje brengt aan Taupo! Voor meer toffe Noordereiland reis-inspiratie kun je ook een kijkje nemen bij onderstaande blogs:
- De 6 hoogtepunten van het Noordereiland die je niet mag missen
- Rondreis op het Noordereiland in 7 dagen
Dit waren onze persoonlijke reistips voor Bay of Islands, Nieuw-Zeeland! Wil je meer weten over Nieuw Zeeland of wil je hulp bij het samenstellen van je reis? Vraag dan een gratis op maat gemaakt reisplan aan of neem contact op via onderstaande button!
